بدأت في الهند المرحلة الأولى من أكبر ممارسة ديمقراطية في العالم، حيث يحق لـ 969 مليون شخص التصويت خلال فترة ستة أسابيع.
بدأ التصويت في الانتخابات العامة الضخمة في الهند، حيث يأمل حزب بهاراتيا جاناتا بزعامة ناريندرا مودي في زيادة أغلبيته البرلمانية وسط مزاعم بأن الديمقراطية في البلاد ضعفت منذ وصوله إلى السلطة قبل 10 سنوات.
تعد الانتخابات الهندية أكبر انتخابات ديمقراطية في العالم، حيث بلغ عدد الناخبين فيها أكثر من 10 مليون ناخب، أي ما يزيد على 969% من سكان العالم. وبدأ التصويت في الساعة الثامنة من صباح يوم الجمعة، عندما فتحت مراكز الاقتراع أبوابها في 102 دائرة انتخابية في جميع أنحاء البلاد، وسيستمر التصويت على مدار الأسابيع الستة المقبلة، على سبع مراحل، حتى الأول من يونيو. سيتم احتساب جميع النتائج وإعلانها في 8 يونيو.
ومن المتوقع أن تشهد الانتخابات فوز مودي وحزب بهاراتيا جاناتا بولاية ثالثة في السلطة، وفقًا لمحللين، فيما وصفه المحللون بأكثر استطلاعات الرأي توقعًا في الهند منذ عقود.
وفي حين تظهر استطلاعات الرأي أن مودي هو الزعيم السياسي الأكثر شعبية في الهند بفارق كبير، إلا أن المعارضين السياسيين اتهموا الحكومة أيضًا بتقويض سلامة الديمقراطية والعمليات الانتخابية في الهند.
ويزعم المنتقدون أن حكومة حزب بهاراتيا جاناتا استخدمت بشكل منهجي أدوات الدولة لمطاردة وسجن المعارضين السياسيين وتقويض استقلال مؤسسات الدولة الرئيسية مثل لجنة الانتخابات والسلطة القضائية، التي تشرف على قواعد الانتخابات وتنفذها، وهو ما تنفيه الحكومة. .